Видимо, последняя часть на GBA(Aria of Sorrow) была настолько успешна, что на новую платформу регили делать игру по той же формуле. Однако, есть и что то новое.
Пераое, что стоит обозначить, стало больше графических деталей, где то даже 3D есть, ну консоль Nintendo DS это могла позволить.
Выделю и визуальную составляющую. Начиная с Symphony of the Night, художественным оформлением занималась художница Аями Кодзима. Именно она изображала постеры к играм серии и портреты персонажей во время диалогов. Здесь же всё это в стилистике аниме. Оформление Кодзимы вернётся только в Order of Ecclesia. Ну мне каждый из стилей по своему нравится.
Сюжет продолжается через год после Арии. В прологе на Сому и его подругу Мину нападает некая колдунья по имени Селия Фортнер, что является главой культа, что желает возрождения Дракулы. И хоть уже есть два кандидата, вместо него(ибо он отказался в прошлой части от этой роли), но Сому Круза она привлекла явно неспроста(это явно будет видно в плохой концовке). Кандидата два - легкомыслимый и вспыльчивый(буквально, он владеет стихией огня) здоровяк Дарио Босси и наш, русский хитрец Дмитрий Блинов, сто обладает возможностью воровать чужие способности. На этом он сыграет свою роль в дальнейшем в сюжете.
А так, лица прошлых частей - Арикадо, Йоко, Джулиус и конечно же красавчик Хаммер - все здесь присутствуют.
Обозначим новые игровые фишки.
В отличие от прошлой части, здесь есть куда девать души-дубликаты. Здание с Йоко Бельнадес расположено слева(справа - магазин Хаммера). За души местных монстров можно улучшать оружие. Это "синтез оружия". Ещё есть опция "освободить душу". Зачем нужно, неясно. Просто избавиться от лишних душ? Возможно.
Но души также можно девать и для пользы, чтобы с помощью их создавать новые, более мощные виды оружия на основе тех, что уже имеются. Придётся фармить их не только для сбора способностей. Однако, есть проблема. В синтезе души для улучшения большого меча нужно отдать душу Гергота. А это босс, его душа в единственном экземпляре, её никак не добыть снова. А за улучшение секиры надо отдать душу Смерти. Опять же - босса, чью душу я добыть ещё раз не могу. Тяжело... В современных играх есть режим "Новая игра+", что решает подобные проблемы.
Так как фишка консоли была в том, что для нижнего экрана предназначалась специальная палочка-стилус, что позволяло сенсорно взаимодействовать. И разработчики видимо так и не могли придумать, где это применить. И догадались вот до чего. А именно - печати. Суть в том, что после  победы над боссом(кроме Дмитрия, Дарио и финального) нужно соединять эти точки в определённом порядке. Используются сенсорные возможности Nintendo DS. Всего таких комбинаций 5, каждая сложнее предыдущей. Игра даёт возможность отдельно их потренировать. Если произошла ошибка - боссу добавляется немного здоровья и так, пока не введёшь правильно.
Я помню, как при первом прохождении их было трудно выводить. Я делал это мышкой и тратил много попыток. Ставил быстрое сохранение через эмулятор на этих моментах. Сейчас это вообще не кажется сложным - возможно с сенсора телефона это просто удобнее. А пятая печать прям вообще не сложнее предыдущих.
Боссы - их больше, чем в прошлой части, их дизайн и паттерн атак интереснее. Геймплей - у оружий теперь разная скорость атаки, про их прокачку уже упоминал. Души выбиваются быстрее. Не было мучительно утомительных моментов, как в Арии.
Другие режимы игры. Тут они тоже имеются.
Босс раш - ну тут как всегда. Только Соме опять уровень понижают.
Режим Джулиуса - тут сам Джулиус слабее изначально. За мобов и боссов дают опыт и растёт уровень. И есть особенность, которая напоминает ещё Castevania 3. А именно - играть за нескольких персонажей, имея возможность перключаться между ними. Тут это Джулиус Бельмонт, Йоко Бельнадес и...Алукард(Арикадо всё-таки раскрыл истинную личность). Йоко изначально находится в своём магазинчике, а Алукард где то в замке, точно не знаю. Геймплей за каждого будет долго расписывать, поэтому опущу эти детали. И именно этот режим с улучшенными возможностями станет основной фишкой в следующей части - Portrait of Ruin. Но об этом потом. P.S. Ещё в хотели добавить возможность играть за Хаммера, но увы, не реализовали.
 И есть ещё Режим редактора. Т.е. есть определённый коридор из комнат можно заполнить мобами, чьи души ты собрал в основной игре. Расставить куда угодно. Наверное этим можно было поделиться по интернет-сети, точно сказать не могу.
По итогу - хорашая по своему часть, отличное продолжение предыдущей.